இந்தியாவின் முதல் பெண் விடுதலைப் போராட்ட வீராங்கனை, 18-ம் நூற்றாண்டில் தமிழ்நாட்டின் சிவகங்கைப் பகுதியின் அரசி மற்றும் பிரிட்டிஷ் கிழக்கிந்தியக் கம்பெனிக்கு எதிராக ஆயுதம் ஏந்திப் போராடியவர் வீரமங்கை வேலு நாச்சியார்.
இராணி வேலு நாச்சியார் இந்தியாவில் பிரிட்டிஷ் காலனி ஆதிக்கத்தை எதிர்த்துப் போராடிய முதல் இராணி. அவர் தமிழர்களால் வீரமங்கை என்று அழைக்கப்படுகிறார்.இவர் இராமநாதபுரத்தின் இளவரசி மற்றும் இராமநாடு இராச்சியத்தின் இராஜா செல்லமுத்து விஜயரகுநாத சேதுபதி மற்றும் இராணி சகந்திமுதல் ஆகியோரின் ஒரே குழந்தை ஆவார்.
இராணி வேலு நாச்சியார் போர்ப் போட்டி ஆயுதங்கள், வளரி, சிலம்பம் (தடியைப் பயன்படுத்தி சண்டையிடுதல்), குதிரை சவாரி மற்றும் வில்வித்தை போன்ற தற்காப்புக் கலைகளில் பயிற்சி பெற்றார். அவர் பல மொழிகளில் புலமை பெற்றவராகவும், பிரெஞ்சு, ஆங்கிலம் மற்றும் உருது போன்ற மொழிகளில் புலமை பெற்றவராகவும் இருந்தார்.அவர் சிவகங்கை அரசரை மணந்தார், அவருக்கு ஒரு மகள் இருந்தாள். அவரது கணவர் முத்துவடுகநாதப்பெரிய உடையத்தேவர் ஆங்கிலேயர்களாலும், ஆற்காடு நவாபின் மகனாலும் கொல்லப்பட்டபோது, அவர் போருக்கு இழுக்கப்பட்டார். தன் மகளுடன் தப்பித்து எட்டு வருடங்கள் திண்டுக்கல் அருகே உள்ள விருப்பாச்சியில் பாளையகாரர் கோபால நாயக்கரின் பாதுகாப்பில் வாழ்ந்தார்.
தனக்கு எதிராக படைகள் இணைந்ததால் விரக்தியடைந்த நவாப், வேலு நாச்சியாரும் மருது சகோதரர்களும் சிவகங்கைக்குத் திரும்பி நவாபுக்கு கிஸ்டை செலுத்தி நாட்டை ஆள அனுமதிக்க வேண்டும் என்று உத்தரவிட்டார். இந்த உத்தரவைக் கடைப்பிடித்து, மருது சகோதரர்கள் மற்றும் வெள்ளச்சி நாச்சியார் ஆகியோருடன் இராணி வேலு நாச்சியார் சிவகங்கைக்குள் நுழைந்தார்.
இராணி வேலு நாச்சியார்
இராணிவேலு நாச்சியாரால் சிவகங்கை நாட்டை ஆளவும், சின்ன மருதுவை அவரது அமைச்சராகவும், மூத்தவர் வெள்ளை மருதுவை தலைமைத் தளபதியாகவும் நியமித்தும் உடன்பாடு ஏற்பட்டது. இவ்வாறு விதவையான இராணி வேலு நாச்சியார் 1780 இல் தனது கணவருக்குப் பிறகு பதவியேற்றார். இராணி வேலு நாச்சியார் 1780 இல் மருது சகோதரர்களுக்கு நாட்டை நிர்வகிப்பதற்கான அதிகாரங்களை வழங்கினார்.
இந்தியாவில் ஆங்கிலேயர்களிடம் இருந்து விடுதலை பெற போராடிய முதல் பெண்மணி இராணி வேலு நாச்சியார் ஆவார். அவர் 1780 இல் மருது சகோதரர்களுக்கு நாட்டை நிர்வகிப்பதற்கான அதிகாரங்களை வழங்கினார். சில ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, 25 டிசம்பர் 1796 அன்று வேலு நாச்சியார் இறந்தார்.
1730 ஜனவரி 3-ம் தேதி இராமநாதபுரத்தில் பிறந்தார். ஆயுதப் பயிற்சி பெற்றார். பல மொழிகள் கற்றார். திண்டுக்கல் கோட்டையில் 8 ஆண்டுகள் முகாமிட்டு வாழ்ந்தார். ஆங்கிலேயருக்கு எதிராகப் போர் தொடுக்க ஹைதர் அலியிடம் உதவி கேட்டார். இவர் படை 1780 ஜூன் மாதம் திண்டுக்கல்லில் இருந்து சிவகங்கை நோக்கிப் புறப்பட்டது.
ஹைதர் அலி 5000 குதிரை வீரர்களையும், 5000 போர்வீரர்களையும், பீரங்கிப்படையினரையும் அனுப்பி வைத்தார். அதை பயன்படுத்திய வேலுநாச்சியார் போர் பயிற்சி பெறாத மக்களின் துணை கொண்டு அந்நியர்களை வெற்றி கொண்டார். அதன் பிறகு வேலு நாச்சியார் சிவகங்கை சீமையின் முதல் இராணியாக முடிசூட்டப்பட்டார். போராட்டங்களை நடத்தி நாட்டை மீட்ட வேலுநாச்சியார் 1796 டிசம்பர் 25-ல் இறந்தார்.
ராணி வேலு நாச்சியாருக்கு நினைவு தபால் தலை இந்திய அரசால் 2008-ல் வெளியிடப்பட்டது. சிவகங்கை மாவட்டம் சூரக்குளம் கிராமத்தில் 60 லட்சம் ரூபாய் மதிப்பீட்டில் வீர மங்கை வேலு நாச்சியாருக்கு 2014-ல் நினைவு மணிமண்டபம் கட்டப்பட்டது.